વાલ્મીકિ રામાયણ, પરંપરાગત રીતે આભારી છે વાલ્મીકિ, એ છે હિન્દુ સ્મૃતિ મહાકાવ્ય કવિતા (એ તરીકે પણ વર્ણવેલ છે સંસ્કૃત મહાકાવ્ય) થી પ્રાચીન ભારત. તે હિંદુ ધર્મના બે મહત્વના મહાકાવ્યોમાંનું એક છે જેને તરીકે ઓળખવામાં આવે છે ઇતિહાસ, અન્ય છે મહાભારત,[7] ભૂતકાળની ઘટનાઓનું વર્ણન (પુરવૃત્ત), પર ઉપદેશો સાથે આંતરછેદ માનવ જીવનના લક્ષ્યો. તે વિશ્વ સાહિત્યમાં સૌથી મોટા પ્રાચીન મહાકાવ્યોમાંનું એક છે અને તેમાં લગભગ 24,000 છે શ્લોક (શ્લોકો), સાતમાં વિભાજિત કાંડ (પ્રકરણો). દરેક શ્લોક એક જોડી (બે વ્યક્તિગત પંક્તિઓ) છે.
મહાકાવ્ય ના જીવનનું વર્ણન કરે છે રામ, સાતમી અવતાર હિન્દુ દેવતાના વિષ્ણુ, જે ના રાજકુમાર હતા અયોધ્યા ના રાજ્યમાં કોસલ. મહાકાવ્ય અનુસરે છે તેનો ચૌદ વર્ષનો વનવાસ તેના પિતા રાજા દ્વારા વિનંતી કરાયેલ જંગલમાં દશરથ, રામની સાવકી માતાની વિનંતી પર કૈકેયી; માં જંગલોમાં તેની મુસાફરી ભારતીય ઉપખંડ તેની પત્ની સાથે સીતા અને ભાઈ લક્ષ્મણ; દ્વારા સીતાનું અપહરણ રાવણ, ના રાજા લંકા; અને હર્ષોલ્લાસ અને ઉજવણી વચ્ચે રાજા તરીકે તાજ પહેરાવવા માટે સીતા સાથે રામનું આખરે અયોધ્યા પરત ફરવું.
8મી-5મી થી 5મી-4મી સદી બીસીઈ સુધીના ટેક્સ્ટ રેન્જના પ્રાથમિક (મૌખિક) તબક્કા માટે વિદ્વાન અંદાજો,[1][2][3][a] "જોકે તેની રચના કરતી દંતકથાઓ સમય જતાં વધુ પાછળ જાય છે"[2] અને પછીના તબક્કાઓ 3જી સદી સીઇ સુધી વિસ્તરે છે.[3] બે મુખ્ય પ્રાદેશિક રિસેન્સન્સ છે, ઉત્તરીય (N) અને દક્ષિણ (S), જે મૂળ રચનામાંથી સામાન્ય મૌખિક સ્ત્રોતને વારસામાં મેળવે છે. વાલ્મીકિ પરંતુ ગહન મૌખિક તફાવતો વિકસિત થયા કારણ કે મૌખિક ટ્રાન્સમિશન બે અલગ-અલગ પ્રાદેશિક માર્ગો સાથે લાંબા સમય સુધી ચાલુ રાખ્યું હતું તે પહેલાં તેઓ આખરે લેખિતમાં નિશ્ચિત થયા હતા.[8] બીજા ઘણા પણ છે ની આવૃત્તિઓ રામાયણ સહિત ભારતીય ભાષાઓમાં બૌદ્ધ અને જૈન અનુકૂલન[b]