वाल्मिकी रामायण, जैसा कि परंपरागत रूप से जिम्मेदार ठहराया जाता है वाल्मिकी, एक है हिंदू स्मृति महाकाव्य कविता (ए के रूप में भी वर्णित है संस्कृत महाकाव्य) से प्राचीन भारत. यह हिंदू धर्म के दो महत्वपूर्ण महाकाव्यों में से एक है इतिहास, दूसरा है महाभारत,[7] पिछली घटनाओं का वर्णन (पुरावृत्त), पर शिक्षाओं के साथ अन्तर्निहित मानव जीवन के लक्ष्य. यह विश्व साहित्य के सबसे बड़े प्राचीन महाकाव्यों में से एक है और इसमें लगभग 24,000 हैं श्लोक (छंद), सात में विभाजित कांड (अध्याय)। प्रत्येक श्लोक एक दोहा (दो अलग-अलग पंक्तियाँ) है।
महाकाव्य के जीवन का वर्णन करता है राम अ, सातवाँ अवतार हिंदू देवता का विष्णु, जो का राजकुमार था अयोध्या के राज्य में कोशल. महाकाव्य इस प्रकार है उनका चौदह वर्ष का वनवास अपने पिता राजा द्वारा जंगल में जाने का आग्रह किया गया दशरथ, राम की सौतेली माँ के अनुरोध पर कैकेयी; वह जंगलों में भ्रमण करता है भारतीय उपमहाद्वीप अपनी पत्नी के साथ सीता और भाई लक्ष्मण; द्वारा सीता का अपहरण रावण, का राजा लंका; और हर्षोल्लास और उत्सव के बीच सीता के साथ राम की अंततः अयोध्या वापसी हुई और उन्हें राजा का ताज पहनाया गया।
पाठ के प्राथमिक (मौखिक) चरण के लिए विद्वानों का अनुमान 8वीं-5वीं से 5वीं-4वीं शताब्दी ईसा पूर्व तक है,[1][2][3][ए] "हालाँकि इसे बनाने वाली किंवदंतियाँ समय से बहुत पीछे चली जाती हैं"[2] और बाद के चरण तीसरी शताब्दी ई.पू. तक विस्तारित हैं।[3] दो प्रमुख क्षेत्रीय संस्करण हैं, उत्तरी (एन) और दक्षिणी (एस), जिन्हें मूल रचना से एक सामान्य मौखिक स्रोत विरासत में मिला है। वाल्मिकी लेकिन गहरे मौखिक मतभेद विकसित हो गए क्योंकि मौखिक प्रसारण दो अलग-अलग क्षेत्रीय मार्गों पर लंबे समय तक जारी रहा, इससे पहले कि वे अंततः लिखित रूप में तय हो गए।[8] और भी बहुत सारे हैं के संस्करण रामायण सहित भारतीय भाषाओं में बौद्ध और जैन अनुकूलन.[बी]