ವಾಲ್ಮೀಕಿ ರಾಮಾಯಣ, ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕವಾಗಿ ಕಾರಣವೆಂದು ವಾಲ್ಮೀಕಿ, ಆಗಿದೆ a ಹಿಂದೂ ಸ್ಮೃತಿ ಮಹಾಕಾವ್ಯ (ಸಹ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ a ಸಂಸ್ಕೃತ ಮಹಾಕಾವ್ಯ) ನಿಂದ ಪ್ರಾಚೀನ ಭಾರತ. ಇದು ಹಿಂದೂ ಧರ್ಮದ ಎರಡು ಪ್ರಮುಖ ಮಹಾಕಾವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ ಇತಿಹಾಸಗಳು, ಇನ್ನೊಂದು ಮಹಾಭಾರತ,[7] ಹಿಂದಿನ ಘಟನೆಗಳ ನಿರೂಪಣೆಗಳು (ಪುರಾವೃತ್ತ), ಬೋಧನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಧ್ಯಪ್ರವೇಶಿಸಲಾಗಿದೆ ಮಾನವ ಜೀವನದ ಗುರಿಗಳು. ಇದು ವಿಶ್ವ ಸಾಹಿತ್ಯದಲ್ಲಿ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಾಚೀನ ಮಹಾಕಾವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಸುಮಾರು 24,000 ಒಳಗೊಂಡಿದೆ ಶ್ಲೋಕಗಳು (ಪದ್ಯಗಳು), ಏಳು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ವಿಂಗಡಿಸಲಾಗಿದೆ ಕಾಂಡ (ಅಧ್ಯಾಯಗಳು). ಪ್ರತಿ ಶ್ಲೋಕವು ದ್ವಿಪದಿ (ಎರಡು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಸಾಲುಗಳು).
ಮಹಾಕಾವ್ಯವು ಜೀವನವನ್ನು ನಿರೂಪಿಸುತ್ತದೆ ರಾಮ, ಏಳನೆಯದು ಅವತಾರ ಹಿಂದೂ ದೇವತೆಯ ವಿಷ್ಣು, ಒಬ್ಬ ರಾಜಕುಮಾರನಾಗಿದ್ದ ಅಯೋಧ್ಯೆ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೋಸಲ. ಮಹಾಕಾವ್ಯವು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ ಅವನ ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ಗಡಿಪಾರು ಅವನ ತಂದೆ ರಾಜನು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದ ಕಾಡಿಗೆ ದಶರಥ, ರಾಮನ ಮಲತಾಯಿಯ ಕೋರಿಕೆಯ ಮೇರೆಗೆ ಕೈಕೇಯಿ; ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅವನ ಪ್ರಯಾಣ ಭಾರತೀಯ ಉಪಖಂಡ ಅವನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸೀತಾ ಮತ್ತು ಸಹೋದರ ಲಕ್ಷ್ಮಣ; ಮೂಲಕ ಸೀತೆಯ ಅಪಹರಣ ರಾವಣ, ರಾಜ ಲಂಕಾ; ಮತ್ತು ರಾಮನು ಸೀತಾಳೊಂದಿಗೆ ಅಯೋಧ್ಯೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಸಂಭ್ರಮದ ನಡುವೆ ರಾಜ ಪಟ್ಟವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಾನೆ.
ಪಠ್ಯದ ಪ್ರಾಥಮಿಕ (ಮೌಖಿಕ) ಹಂತಕ್ಕೆ ವಿದ್ವಾಂಸರ ಅಂದಾಜುಗಳು 8ನೇ–5ನೇ ಶತಮಾನದಿಂದ 5ನೇ–4ನೇ ಶತಮಾನದ BCEವರೆಗೆ,[1][2][3][ಎ] "ಆದರೂ ಅದನ್ನು ರಚಿಸುವ ದಂತಕಥೆಗಳು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಹಿಂದೆ ಹೋಗುತ್ತವೆ"[2] ಮತ್ತು ನಂತರದ ಹಂತಗಳು 3 ನೇ ಶತಮಾನದ CE ವರೆಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸುತ್ತವೆ.[3] ಎರಡು ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಮರುಕಳಿಸುವಿಕೆಗಳಿವೆ, ಉತ್ತರ (N) ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣ (S), ಇದು ಮೂಲ ಸಂಯೋಜನೆಯಿಂದ ಸಾಮಾನ್ಯ ಮೌಖಿಕ ಮೂಲವನ್ನು ಪಡೆದಿದೆ. ವಾಲ್ಮೀಕಿ ಆದರೆ ಆಳವಾದ ಮೌಖಿಕ ವ್ಯತ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ವಿಕಸನಗೊಳಿಸಿತು ಏಕೆಂದರೆ ಮೌಖಿಕ ಪ್ರಸರಣವು ಎರಡು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಾವಧಿಯವರೆಗೆ ಮುಂದುವರೆಯಿತು ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಬರವಣಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಸರಿಪಡಿಸಲಾಯಿತು.[8] ಇನ್ನೂ ಅನೇಕ ಇವೆ ನ ಆವೃತ್ತಿಗಳು ರಾಮಾಯಣ ಸೇರಿದಂತೆ ಭಾರತೀಯ ಭಾಷೆಗಳಲ್ಲಿ ಬೌದ್ಧ ಮತ್ತು ಜೈನ್ ರೂಪಾಂತರಗಳು.[ಬಿ]